NEW BALANCE ADVENTURE RACE PUNTA BALLENA 2015

El inicio del año 2015 ha estado cargado de actividades deportivas, con la mira puesta en el primer gran objetivo intermedio -La Misión 160 Km en Villa La Angostura del 14 al 17 de febrero-, al que seguirá Patagonia Run -70 Km en San Martín de los Andes el 11 de abril- y muy posiblemente los 50 Km de Indomit Race en São Bento do Sapucaí - SP el 30 de mayo, para culminar en el gran objetivo de mi vida como ultramaratonista de montaña: Gore-Tex Transalpine Run sobre 270 km en 8 etapas entre Oberstdorf (Alemania), Austria e Italia (Sulden) del 29 de agosto al 5 de setiembre junto a Pablo Lapaz.

Específicamente en relación con "competencias", corrí las 5 Millas Lobos en las arenas de la Playa Brava de Punta del Este, y esta New Balance en Punta Ballena. En el medio, continué con entrenamientos (tediosos, aburridos, cansadores...) en general en solitario, no exento de un "susto" propio de quienes no nos hemos lesionado seriamente. Es que el jueves 8, después de un trote de escasos pero interminables 10 Km por el Prado, sentí un fuerte dolor en la rodilla izquierda y una molestia en el muslo derecho... Un "parate relativo" de tres días en los que me limité a caminar una hora y una consulta con el deportólogo, me permitieron descartar cualquier lesión. ¡Qué "película" me había hecho! Ya me imaginaba fuera de La Misión, pidiéndole a la organización que me permitiera ayudarlos en la logística para vivirla desde adentro y no perderme su 10a. edición...(y mi 4a. participación consecutiva).

El martes 13 retomamos los entrenamientos en El Cantero con Mauricio Ramírez, y no sentí ninguna molestia. ¡Qué alegría que tenía! Así que -después de haber ganado uno de los cupos gratuitos en la carrera de Punta Ballena gracias a Fabián Laureiro de Revista Runfit-, retiré el kit el día jueves 15, correspondiéndome el No. 147. El domingo a las 7.00 levanté a Carlos Douglas Hernández, Gonzalo Chaibún y su novia (no corrieron, pero fueron a acompañarnos y presenciar la carrera), para llegar a nuestro destino alrededor de las 8:15. El reencuentro con los amigos es siempre un capítulo imprescindible, donde las fotos, "selfies" y comentarios sobre carreras están presentes, permitiéndonos además sumar a otros compañeros a nuestros desafíos.

Con algo de atraso, alrededor de las 9:20 se dio inicio a la carrera desde la arena de la Playa de Solanas, bastante firme y con una vista espectacular, resaltada por el cielo despejado y un sol que ya empezaba a calentar fuerte. En función de mis "molestias musculares" previas y de los desafíos que tengo por delante, nuevamente salí a ritmo bastante controlado buscando disfrutar de todo el recorrido, con cámara de fotos y GoPro a la cintura buscando captar imágenes de este circuito de belleza indescriptible. Avanzamos un kilómetro por la arena hacia el Este, para subir a la calle que cruza debajo del intercambiador sobre la ruta Interbalnearia y emprender la dura subida hacia el ingreso lateral del Arboretum Lussich. En ese tramo, intercambié algún comentario con Milton Rodríguez Ponmerenck y Claudia Sánchez, en relación con la conveniencia de caminar en los tramos en subida más duros, buscando preservar energías. "Cuando enfrentes la cima, camina", es uno de mis lemas.

Ingresamos al Arboretum para disfrutar de zonas con mucha sombra y aire puro, con algunas subidas y bajadas. En ese tramo, mis compañeros de entrenamientos Carina Outerelo, Silvana Giménez, Susana Dalmás y Claudio Vidal se fueron lentamente adelante, después de incentivarme a que los siguiera a su ritmo. Un poco más adelante, ya volvían los corredores de los 9 Km, momento en el que "intercambiamos" fotos con el "Pollito" Marcos Medina. Aproximadamente a los 4 km, la fila de corredores se comprimió como consecuencia de un árbol inclinado cuyo tronco complicaba el pasaje, momento en el que nuevamente sentí el fuerte dolor en el muslo derecho al levantar mi pierna para cruzar... ¡alerta!

Caminé un poco en la subida hasta que sentí que el dolor disminuía. Alcanzamos el punto más alto -donde está el Mirador- y empezamos la bajada por un camino bastante más limpio y una vista espectacular. En estos tramos me tengo mucha fe, así que bajé bastante rápido superando a varios competidores. Me alcanzó Carlitos Perdomo "Corredor Libre", con quien conversamos brevemente sobre la Maratón de Nueva York. Finalmente, llegamos al primer puesto de hidratación -Km 10- ubicado en la salida del Arboretum sobre la ruta Interbalnearia. Llevaba 1h 02m 58s (6:18/km), razonable en función del ritmo al cual había decidido correr.

Encontré a Paola Nande en este tramo, quien avanzaba un poco más lento. Me hidraté de manera abundante y me "bañé" para refrescarme ya que el sol "cumplía su función". Trotamos unos 500 metros hacia el Oeste, para ingresar al Solanas Vacation Club y correr por sus calles interiores. En este tramo, avancé junto a Andrea López y Gustavo Beiró, y además le saqué una foto a integrantes de la delegación de Chile que están participando en el Campeonato Sudamericano de Fútbol Sub-20, que cargaban con el desayuno.

A la salida de Solanas, nuevamente había un puesto de hidratación y abundante fruta, así que me detuve brevemente a comer algo. Avanzamos por caminos de tierra y arena, para salir hacia la zona de Laguna del Sauce. ¡Qué precioso paisaje! En este tramo, en general avancé sobre el pasto para evitar el duro piso asfaltado. Me sentía bien y trotaba a buen ritmo. Alcancé a Julio Sosa y -enseguida de cruzar el camino de madera frente al Hotel del Lago- superé a Alejandro Tabárez -El Gauchito Legendario- que corría con sus alpargatas y sombrero. Me preguntó cuántos kilómetros llevábamos: 15.5 km.

Casi enseguida, al doblar hacia la izquierda por la calle que ingresa desde la Interbalnearia -creo que se llama precisamente "Laguna del Sauce"- estaba el puesto de hidratación con Gatorade. Caminé un poquito en subida mientras me hidrataba. Salimos al costado de la Interbalnearia -llevábamos 17 km.- para doblar a la derecha y encontrar al costado del puente sobre el Arroyo El Potrero, un nuevo puesto de hidratación. Cruzamos por debajo del puente y salimos hacia Chihuahua. En ese tramo, llegando a la enorme duna de ingreso a la playa, nuevamente me alcanzó Milton Rodríguez. En la cima, estaban algunos de "Los Rojos" registrando imágenes y alentando a los corredores (Mario Vila, Alejandra Silveira, Celia Pérez).

En este tramo final -unos 2.5 km. por la arena- abandoné todas las preocupaciones, pues me sentía entero sin ningún dolor de los "previos". Me quedaba trotar por la arena firme (intentando que el agua de algunas olas no me mojaran), hasta llegar a la meta. Cuando sacaba algunas fotos me alcanzaba Milton, pero en cuanto me ponía a trotar, nuevamente se quedaba un poquito más atrás. Encontré a John Tidd -había llegado hacía rato y volvía a esperar a un compañero- quien me pidió la cámara GoPro y me estuvo filmando en ese tramo. Casi enseguida, venía también Mauricio Ramírez -le grité que no se podía quejar pues estaba llegando casi enseguida que John...- y encaré los últimos 300 metros. En ese momento, me superó Dinorah Jasa, quien me incentivó a que la acompañara en el pique final. Iba tan tranquilo con mi desempeño, que no lo hice y me limité a filmar esos metros finales y atravesar la meta en un tiempo neto de 2hs 13m 48s para los 21km 540 metros que marcó el GPS (6:13/km).

El tiempo fue prácticamente el mismo que el año pasado. Mirando los registros de la carrera en la página de Suca Sports, ocupé la posición 243 en la general  entre 445 en la distancia (percentil 55), y la posición 26 en la categoría entre 61 (percentil 43). Como escribí en Facebook: "Pucha, debería haber estado mejor. Pero no me quejo, pues la corrí sin "quemarme" en ningún momento, cuidándome." El año pasado, ocupé la posición 222 en la general (percentil 48) y la 23 en la categoría (percentil 36).

Para evaluar estos resultados, además de los tiempos y al análisis comparativo -con uno mismo y con otros competidores- es importante la "sensación" y la "cabeza". En este sentido, puedo considerarme satisfecho ya que superé todos los temores previos por los dolores que sentía, pude completar la carrera sin dificultades mayores, y la disfruté registrando imágenes y conversando con cuanto corredor anduvo cerca. Sigo en el proceso de entrenamiento para La Misión como primer gran objetivo -falta poquito-, sin perder de vista que "el camino es la recompensa".